傳統街屋特色有二：

一、騎樓

沿著馬路的街屋，通常都會有騎樓提供行人避雨。騎樓如果有柱子，便稱為騎樓柱(圖1.5)，尺寸會稍為比房屋內的柱子來得大，除了常見的矩形柱之外，有時候也會有圓形柱。至於沒有柱子的騎樓，二樓以上樓板是懸空的，稱為懸臂式騎樓(圖1.6)。當然，有騎樓柱的建築建築耐震性能會比懸臂式騎樓的建築好一些。

二、隔間（戶）牆

常見的街屋住宅一樓建築平面圖如圖1.7所示。基於商業或住宅使用，通常沿街道方向的牆面，會開設大量的門或窗，僅在樓梯旁或屋後有部分平行騎樓方向的牆體。

至於垂直街道方向的牆，通常為戶跟戶之間的牆體，而且除了邊間以外，幾乎都沒有門窗。因此不難理解，垂直街道方向的牆面積比較大，所以抵抗地震能力較佳，反而沿街道方向形成耐震弱向，也是街屋常見崩塌的方向。然而，九二一地震勘災資料顯示，並非所有街屋都於地震中倒塌，也有部分損害但沒有倒塌的案例。主要關鍵在於街屋樓梯方向，通常樓梯方向有兩種型式，第一種型式為垂直騎樓方向樓梯，此種樓梯通常一邊靠著戶跟戶之間的牆面，另外一邊沒有牆面或是只有欄杆。根據九二一地震勘災紀錄顯示，這類型的街屋倒塌的數量最多 (如圖1. 7街道上側的街屋)。第二種型式為平行騎樓方向樓梯，此類型可以靠樓梯兩側的牆面，抵抗平行騎樓方向的地震力，因此當強震來臨時，倒塌的機率比較低(如圖1.7街道下側的街屋)。